La natura dei Caraibi

L'incredibile diversità paesaggistica delle isole dei Caraibi si rispecchia nella grande varietà di specie animali e vegetali che popolano sia la terra che il mare.

Nei profondi fondali marini che circondano le isole vulcaniche non è raro l'incontro con i capodogli ed i globicefali, oltre che con le innumerevoli, ed a volte rare, specie di delfini. I banchi poco profondi fra le isole sono invece habitat ideale per le megattere, balene che scelgono queste calde acque per la stagione della riproduzione da dicembre ad aprile.

Le barriere coralline costituiscono l'habitat perfetto per migliaia di specie di pesci tropicali, crostacei (fra cui le aragoste…), coralli multicolori e gorgonie. Per chi sa osservare, però, la meraviglia della barriera sono i minuscoli invertebrati, ognuno con un suo stile di vita e raffinate tecniche per la sopravvivenza.

In un mare tanto ricco, non potevano mancare migliaia di uccelli marini: dalle superbe fregate (Fregata magnificens), al pellicano bruno, dalle sule all'infinità di sterne e gabbiani. In alcune delle baie più pescose, l'ora del calar del sole è l'ora della cena per tutte queste specie che vivono e nidificano sugli isolotti e sugli scogli disabitati.

Durante una passeggiata a terra, non è raro l'incontro con un'iguana o con un "soldier crab", il paguro che utilizza come casa conchiglie che trova e che sceglie accuratamente.

Un discorso a parte meritano le isole vulcaniche: a differenza delle isole coralline, presentano un suolo fertile e grandi riserve d'acqua. Una vegetazione tropicale fittissima la ricopre completamente, e solo poche strade e sentieri le attraversano. Le cascate ed i torrenti, dove vivono fra l'altro gli ottimi gamberi di fiume, sono circondati da meravigliosi fiori tropicali dai colori e dalle dimensioni impressionanti, e da piante, felci e bambù che raggiungono altezze sbalorditive, con foglie che superano spesso il metro quadro di superficie!